洋装の大井＜大井洋装店＞は、全国的にも稀なる例として江戸時代には、「大井商廛（おおいしょうてん）」と「志保や（しほや・しおや）」の複数の屋号を用いており、呉服と塩の卸小売の二業種を営んでいた。その後、明治初期には改名した「大井呉服店」で慕しまれた老舗店である。現在の建物は、東京の三越百貨店を夢に、現館長の祖父大井藤助が大正末期よりプランを練り、昭和７年に完成。ルネサンス建築を基本にした「近世復興式」と呼ばれる欧風建築で、地方都市では大変貴重な建物である。設計は東京帝大建築科卒で、近代建築設計の巨匠と伝わる久野節・久野設計事務所。建物構造は、鉄筋コンクリート陸屋根造り３階建で、古典主義を取り入れた近代建築である。日本古代建築の流れを引き継ぐ「方除」があるのも珍しい。当時の建物としては北陸でも群を抜いている耐震性がある。開店当時の正式名は代々使用の商紋含め「大井百貨店」（通称「大井デパート」）で、武生の名物店として盛況を博したものであるが、MODE大井ビル＜白き妖精の館＞の建造物の横の通りは、「大井ビル横丁通り」として親しまれてもいる。更に大井ビルの後ろには、地続きで大井家の木造住居があり、福井県の「ふくいの伝統的民家」としても認定されている。

江戸期から使用されている大井家の山との「商紋」と
江戸期からの使用の大井家の「丸に剣片喰」の家紋で二つの紋を使用したもの。
 

　 「商紋＜しようもん＞」の事を時として「屋号印＜やごうしるし＞」とも呼称するが、正式名は、「商紋＜しようもん＞」と呼称するのが正しい。江戸期より使用の大井の「商紋」は、　「へ」と「と」を重ねた＜やまと＞である。大井家は江戸期より大井の氏名を持ち、丸に剣片喰の家紋も併せて江戸時代から使用していた。大井藤助の名は、代々にして世襲の名であり「商紋」のデザインは、基本的に流れの中核でもある。

　日本では、古来より奥深い山々に対する深い山岳信仰があった。特に高い山には祖霊が住み、時々は尋ねては、子孫の様子を垣間見る。御家が一大事在る時は山から降りて指導するという。山は、祖霊の居所でもあり、霊地でもある。特に形の美しく、一際高い山は、祖霊の地である。
　大井家の商紋の基本は山紋＜やまもん>であるが、山紋の下に平仮名の「と」の字を描きて「山との紋」と呼称したものである。
　「と」の字の謂れは、昔より「大井藤助」の名を明治末頃迄は襲名致しており、氏名は大井家の名を少なくても江戸初期より名乗り遠祖は、「藤原」とも伝わりて、「藤助」の名を襲名していた経緯があるもの。標題としては「正直段」の三文字を暖簾に大きくも染め掲げた木版画の記録もあり、理念としては「正直一筋」の商風が今も吹いている。

　大井家の商紋の読み方は色々ある。披露すると次の通り。
山にと、山形にと、山にとの紋、山形にとの紋、山との紋でありますが、特にして有名なる呼称としては「山との紋」であり、「山と」は古来より「やまと」に通じるという。
　「山紋」を図案化すると「へ」の字の形になる。昔よりの口伝謂れとしては、「山の戸口」・「山の扉」とか申して神々の住む「山」に通じる「と」であると伝わる。

　店内には県内に一つしかないといわれる明治初期の木版画や、江戸時代使用の商紋入りの陣笠、昭和初期使用のアメリカ製特注７部門金銭登録機等が展示されている。また、ショーウィンドウの中には、著名な洋画家「東郷青児」が作ったものとして唯一現存するというマネキンが飾られている。和紙と板甫牡蠣の胡粉が使われた美しいもので、MODE大井ビルが「白き妖精の館」とも言われる所以である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　現在は「洋装の大井＜大井洋装店＞」で小売業を「大井商会」の名で卸を営みている。

毎日　開館時間午前１０時から午後４時。５名以上の見学は要予約。

　絵本画家いわさきちひろは、この家の離れでうまれた。ちひろの母文江が住んでいた当時を伝える板壁や箱階段等大正時代を復元するため、慎重に改修を行い、町屋風の記念館として再現した。大正時代のおもかげを残した建物内部とちひろの絵本・絵画など、当時の文化・生活を知る上で貴重な資料である。
　
　 定休日：月曜日のみ（※但し、１月から２月は月曜日から金曜は日休み）
開館時間：火曜日から金曜日　午後１時から４時
　　　　　　 土・日・祝日　午前１０時から午後４時
　 入館料：中学生以上　２００円