池ノ上にあるゼットクリエイト㈱武生工場では、ゼットブランドの木製バットを製造しています。また、金属バットやユニフォームの製造も行っており、１ヵ所で３つのラインを持つ工場は世界唯一です。
　年間５万本製造するうちの約２万本が、プロ選手や社会人・大学野球の選手のための個人用モデルとして製造され、その製作に携るのが今回ご紹介するバット製造部係長の熊谷昌典さんです。
　取材をしたこの日は、福岡ソフトバンクホークスの長谷川勇也選手が工場を訪れていました。

 
熊谷さんと長谷川選手のツーショット
 

　熊谷さんはこの仕事について、次のように話します。
「選手のイメージしているバッティングに対して、相反するモデルにならないよう打ち合わせをして、しっかりコミュニケーションを取る事に注意しています。特にシーズン中のモデル変更については、工場に来ての打ち合わせが出来ず担当者からの間接的な情報での製作になってしまうので、イメージが伝わりにくく苦労します。また、昨シーズン、長谷川選手が所属するリーグで打率４位という成績を残されたことを始め、大半は選手自身の努力の結果ですが、その道具に携わっていることを大変うれしく思うし、私たち作る者の励みになります。私自身、職人としては９年とまだまだ未熟だと感じていますが、今後も経験を積み、選手からの信頼を向上させていけるよう努力したいと考えています。」